ABAP oder wie du lernst, dein SAP ERP vollständig zu beherrschen

ABAP ist die hauseigene Programmiersprache von SAP. Sie wird nicht nur vom Softwareriesen selbst eingesetzt. Vielmehr können Unternehmen mithilfe von ABAP ihr SAP ERP an individuelle Bedürfnisse anpassen. Die Programmiersprache ist dadurch ein äußerst mächtiges Tool.

Lass uns schauen, was ABAP genau ist, wie es funktioniert und welche Möglichkeiten du hast, die Sprache zu erlernen. Ich freu mich drauf!

• ABAP ist die proprietäre Programmiersprache von SAP. Sie ermöglicht Anpassungen am ERP-Kernsystem und die Backend-Entwicklung von SAP-Anwendungen.
• ABAP Objects erweitert ABAP durch objektorientierte Konzepte und Elemente. Dadurch wird die Programmierung weiter vereinfacht.
• Der beste Weg, um ABAP zu lernen, ist Learning-by-Doing. SAP bietet dafür Trial-Versionen, mit denen am eigenen Rechner ausprobiert und herumgetüftelt werden kann.

Was ist ABAP?

ABAP steht für Advanced Business Application Programming. Wobei das nur die halbe Wahrheit ist, denn ursprünglich war es eine Abkürzung für „Allgemeiner Berichtsaufbereitungsprozessor“. Das war ganz zu Beginn von SAP in den 1980er Jahre.

Früher wurde ABAP nur zur Erstellung von Reports genutzt. Mit der Einführung von SAP R/3 Anfang der 1990er Jahre – das zeigt nicht zuletzt die Namensänderung – wurde die proprietäre Programmiersprache erheblich erweitert. Seither basiert das gesamte SAP ERP auf ABAP.

Unternehmen können ihre SAP-Lösungen mit ABAP so anpassen, dass sie perfekt zu ihren Bedürfnissen passen. Ob individuelle Eingabemasken, Automatisierungen oder Schnittstellen zu anderen Systemen – ABAP macht's möglich.

Typische Anwendungsfälle sind beispielsweise:

• Anpassung von Datenbanktabellen
  
• Erstellen von Schnittstellen zu Drittsystemen
  
• Automatisierung von Geschäftsprozessen
  
• Spezielle ABAP-basierte Formulare und Drucklayouts (Smart Forms und Adobe Forms)
  
• Kundenspezifische Eingabemasken und Fiori-Apps
  
• Gestaltung von Reports und komplexen Datenauswertungen mithilfe von ABAP CDS Views
  

Kurz gesagt: Advanced Business Application Programming ist die zentrale Programmiersprache von SAP. Sie ermöglicht individuelle Anpassungen an sämtlichen SAP-Modulen wie Central Finance, Human Capital Management, Plant Maintenance, Material Management und Production Planning. Darüber hinaus sorgt ABAP für effiziente Datenbankzugriffe und einen reibungslosen Datenaustausch.

Die Vorteile von ABAP auf einen Blick

Wer sich intensiv mit SAP und der Implementierung von S/4HANA beschäftigt, kommt an ABAP nicht vorbei. Sicher, es gibt noch JAVA, Python, Go und andere Sprachen. Aber keine passt so gut zum SAP-System wie ABAP.

Aus meiner Sicht sind die drei wichtigsten Gründe, warum ABAP so erfolgreich ist, folgende:

Hohe Geschwindigkeit

ABAP ermöglicht eine extrem schnelle Verarbeitung von Daten durch eine enge Anbindung an das System-Kernel.

Kontinuierliche Weiterentwicklung

Durch regelmäßige Updates und Anpassungen bleibt ABAP auf dem neuesten Stand der Technik.

Schnelle Umsetzung

ABAP bietet eine große Palette an standardisierten Funktionen und Best Practices, die für Datenbankzugriffe und Anwendungen genutzt werden können. Der vermeidet Fehler und erhöht die Produktivität.

Wie funktioniert ABAP?

SAP stellt mit ABAP Workbench eine Entwicklungsumgebung bereit. Hier finden Entwickler alles, was sie brauchen: Werkzeuge zum Programmieren, Testen und Ausführen von Anwendungen.

Der Object Navigator dient dabei als Ausgangspunkt. Vorhandene Objekte werden hier in einer baumartigen Struktur dargestellt, damit Entwickler bestehende Ressourcen leichter finden und wiederverwenden können. Sie müssen also meist nicht bei null anfangen.

Trotz dieser Effizienzsteigerung steht die ABAP Workbench immer wieder in der Kritik. Eingeschränkte Flexibilität und eine schwierige Bedienung sind nur zwei von mehreren Gründen dafür.

Seit 2012 bietet SAP mit „ABAP in Eclipse“ eine Alternative zur ABAP Workbench an. Die neue Entwicklungsumgebung beinhaltet Workbench-Funktionen und erweitert diese um Syntax-Highlighting, Code-Vervollständigung und automatische Methodenerstellung. Außerdem können Plugins von Drittanbietern eingebunden und die Benutzeroberfläche angepasst werden, wodurch Eclipse flexibler ist.

ABAP im Vergleich zu anderen Programmiersprachen

ABAP unterscheidet sich von anderen Programmiersprachen wie C, C++ oder Python zunächst durch die verwendete Syntax. Darüber hinaus gibt es weitere wesentliche Unterschiede:

Optimiert für Datenbankoperationen

ABAP ist für die Verarbeitung von numerischen Daten optimiert. Das liegt im Wesentlichen daran, dass die Sprache für die effiziente Verarbeitung großer Datenmengen aus Datenbanken gedacht ist. Das beinhaltet oft numerische Berechnungen und Aggregationen.

ABAP stellt eine Reihe von integrierten Funktionen für numerische Operationen zur Verfügung, wie ABS (Absolutwert), CEIL (Aufrunden), FLOOR (Abrunden), ROUND (Runden) und TRUNC (Abschneiden). Weiterhin unterstützt es verschiedene numerische Datentypen wie Integer (i), gepackte Zahlen (p), Gleitkommazahlen (f) und dezimale Gleitpunktzahlen (decfloat16, decfloat34).

Trennung von Code und Datentypen dank Data Dictionary

ABAP verwendet ein zentrales Data Dictionary (DDIC). Darin werden Datenbankobjekte wie Tabellen, Views und Datenelemente definiert und verwaltet.

Das ABAP Dictionary ermöglicht eine Trennung zwischen Datentypen und Anwendungscode. Das Ergebnis ist eine einheitliche Struktur und Datenkonsistenz innerhalb des SAP-Systems, da alle Programme auf dieselben Daten zugreifen.

Kontrollierter Zugriff auf private Elemente

Das „Friends“-Konzept ist innerhalb der Programmier-Welt einzigartig. Es ermöglicht einer Klasse, auf private Attribute und Methoden eines anderen Objekttyps zuzugreifen. Umgekehrt muss das nicht unbedingt sein.

Voraussetzung ist, dass die zugriffsberechtigte Klasse als Freund definiert wird. Dadurch erhält sie Informationen, um effizienter arbeiten zu können.

SAP NetWeaver als grundlegende Plattform

NetWeaver ist eine umfassende Integrations- und Anwendungsplattform von SAP. Sie teilt sich in einen ABAP- und einen Java EE-Applikationsserver. Die Plattform bildet die Grundlage für die Entwicklung und Ausführung von ABAP-basierten Anwendungen.

ABAP vs. ABAP Objects

Mit dem R/3 Release 4.6 in den späten 1990er Jahren präsentierte SAP eine Erweiterung von ABAP: ABAP Objects (ABAP OO). Die Ergänzung ermöglicht erstmalig eine objektorientierte Programmierung innerhalb des SAP ERPs.

Seither ist es möglich, Daten und Methoden in Objekte zu kapseln. Dadurch wird die Programmierung vereinfacht und effizienter, da Code wiederverwendet werden kann. Außerdem unterstützt ABAP OO Design Patterns wie Singletons und Factory Pattern, um das Aufsetzen von komplexen Anwendungen zu vereinfachen.

ABAP-Funktionsbausteine und ABAP OO

ABAP OO löst das klassisch prozedurale ABAP nicht ab, es erweitert es. Entsprechend sind beide Methoden interoperabel. Gleichzeitig bleiben Funktionsbausteine ein wichtiger Bestandteil der ABAP-Entwicklung, auch wenn ABAP Objects einer moderneren und flexibleren Programmierung entspricht.

ABAP-Funktionsbausteine sind modularisierte Programmeinheiten, die eine Wiederverwendung von Code-Abschnitten an verschiedenen Stellen ermöglichen. Sie kommen insbesondere in bestehenden Systemen zum Einsatz und helfen dabei, die Programmierung übersichtlich und flexibel zu gestalten.

ABAP lernen: Wie geht's?

ABAP zu beherrschen bedeutet, sich langfristig eine Karriere in einem gefragten Bereich der SAP-Entwicklung zu sichern. SAP ABAP Entwickler sind weltweit gefragt, da viele Unternehmen auf SAP-Software setzen und kundenspezifische Anpassungen benötigen.

Quellen, um ABAP zu erlernen

Wenn du schon eine Programmiersprache beherrschst, wirst du recht schnell ABAP lernen – auch wenn es im Vergleich zu anderen Syntaxsystemen wie Python oder C++ wenig Lernmaterial gibt. Zu den besten Ressourcen gehören SAP Education Programme, die ABAP-Zertifizierungen anbieten.

Generell gibt es aber kein Tutorial, nach dessen Abschluss du ein fertiger Programmierer bist. Vieles ist Learning-by-Doing. Nutze dafür am besten Trial-Versionen von SAP, mit denen du ABAP auf deinem eigenen PC erlernen und ausprobieren kannst.

Die ABAP-Entwicklung mit SAP S/4HANA

ABAP wird seit den ersten Tagen des SAP-Systems kontinuierlich weiterentwickelt. Das zeigt sich nicht zuletzt mit der Einführung von SAP S/4HANA. Die Programmiersprache hat im Zuge dessen einen bedeutenden Schritt in Richtung moderne Datenbanktechnologien gemacht.

Unter SAP R/3 und zu ECC-Zeiten wurde auf alle Datenbanken über eine spezielle SQL-Variante zugegriffen. Mit der Einführung von SAP HANA als Hauptdatenbank ist nun der direkte Zugriff über spezifische HANA-Befehle möglich.

Dazu zählt Core Data Services (CDS) Views. Dahinter verbergen sich virtuelle Strukturen, mit denen Daten direkt auf der Datenbank modelliert werden können. Genutzt wird es vorwiegend für die Durchführung komplexer Datenabfragen und Anpassungen.

Die neue In-Memory-Datenbanktechnologie von SAP ermöglicht extrem schnelle Datenbankzugriffe und optimiert die Performance von Anwendungen. Dadurch bleibt ABAP auch in der Zukunft relevant und wird kontinuierlich weiterentwickelt.

Die ABAP-Entwicklung mit SAP S/4HANA

ABAP ist die Schlüsseltechnologie für Anpassungen in SAP-Systemen. Durch die kontinuierliche Weiterentwicklung der Sprache und die Integration in neue Technologien wie SAP S/4HANA bleibt die Programmiersprache auch in Zukunft relevant.

Für Unternehmen, die auf SAP setzen, und Entwickler, die sich in einem gefragten Bereich spezialisieren möchten, ist das Erlernen von ABAP eine lohnenswerte Investition.

FAQ

Ist ABAP abwärtskompatibel?

Die kurze Antwort: Ja. Die lange Antwort: Alte Anweisungen verlieren mit der Einführung neuer Versionen nicht ihre Gültigkeit. Das unterscheidet die Programmiersprache von vielen anderen.

ABAP umfasst folgerichtig einen erheblichen Sprachumfang. Ich empfehle trotzdem, sich immer am aktuellen Standard zu orientieren. Aktuelle Sprachelemente sind meist performanter im Vergleich zu alten Komponenten.

Welche Sicherheitsaspekte müssen bei ABAP-Entwicklungen beachtet werden?

Sicherheitsaspekte spielen wie überall in der IT auch in der ABAP-Environment eine wichtige Rolle. Vorkehrungen umfassen beispielsweise die Berechtigungsprüfung, die Vermeidung von Sicherheitslücken wie ABAP Command Injections und SQL Injections sowie die Verschlüsselung sensibler Daten.

Entwickler sollten unter anderem Tools wie den SAP Code Inspector verwenden sowie Authentifizierungs- und Autorisierungsmechanismen implementieren. Regelmäßige Überprüfungen und Anpassungen der Sicherheitsvorkehrungen sind das A und O.

Welche Möglichkeiten zur Integration externer Systeme gibt es in ABAP?

ABAP bietet zahlreiche Optionen für die Integration externer Systeme. Die Wahl der geeigneten Schnittstelle hängt dabei von Faktoren wie Echtzeit-Anforderungen, Datenvolumen, Sicherheitsaspekten und der Art des Systems ab.

Integrationsoptionen sind unter anderem RFC (Remote Function Call) für die Echtzeitintegration, IDoc (Intermediate Document) für den asynchronen Austausch strukturierter Daten sowie Web-Services wie SOAP (Simple Object Access Protocol) und REST (Representational State Transfer). Mit ABAP RAP bietet SAP zudem ein modernes Entwicklungsmodell, das die Erstellung von OData-Services und die Integration von SAP Fiori-Apps erleichtert.

Welche Rolle spielt ABAP bei der Entwicklung von SAP Fiori-Apps?

Während für die Frontend-Entwicklung von Fiori-Apps typischerweise SAPUI5 zum Einsatz kommt, spielt ABAP im Backend eine wichtige Rolle. Die Programmiersprache wird zur Erstellung und Optimierung von OData-Services verwendet, die als Schnittstelle zwischen der SAP-Datenbank und der Fiori-Benutzeroberfläche dienen.

ABAP gewährleistet somit eine schnelle und stabile Datenverarbeitung. Um die dafür notwendige Programmierzeit zu reduzieren, kann bestehender ABAP-Code häufig für verschiedene Fiori-Apps genutzt werden.

Was ist ABAP RAP?

ABAP RAP (RESTful Application Programming Model) ist ein spezielles Programmiermodell für die Entwicklung von OData-basierten Services und Fiori-Apps. Dafür bietet es einen standardisierten, strukturierten Ansatz mit definierten Best Practices sowie integrierte Werkzeuge und Frameworks.

RAP baut auf ABAP auf und nutzt intensiv CDS-Views für eine nahtlose, schnelle Entwicklung. Zugleich bietet es durch eine enge Integration mit SAP HANA und die Nutzung von Code-Pushdown-Techniken oft eine bessere Performance als herkömmliche ABAP-Entwicklungen.